ISTORII UITATE

In manualele scolare, nu de putine ori chiar si in scrierile istoricilor, Primul Razboi Mondial, la fel ca toate razboaiele, este prezentat incomplet, selectiv si pe alocuri partinic, cu „omisiuni” cel putin stranii si cu siguranta riguros premeditate.
Ar fi totusi bine sa stim ca, dincolo de ororile si tragediile unei confruntari umane pe viata si pe moarte, chiar si intr-un asemenea cadru apar situatii si elemente insolite, intr-un fel usor amuzante. Fapte reale!

Este binecunoscut faptul ca Heinrich Himmler, liderul SS, a fost obsedat de ocultism si a angajat chiar numerosi „specialisti” in domeniu pentru a-l ajuta in eforturile de faurire a „Reichului de o mie de ani”. El a mers chiar pana intr-acolo incat a apelat la serviciile unui individ care pretindea ca poate transforma nisipul in aur, oferind nazistilor suficiente fonduri pentru a-si sustine uriasa masinarie de razboi.

In timpul epocii marilor descoperiri, numerosi navigatori si negustori europeni au strabatut mari si oceane pentru a ajunge in Indiile de Est si in Extremul Orient. Una dintre cele mai „batute” rute a fost asa-numita „cale Manila”, care pornea din Acapulco, pe coasta vestica a Mexicului, strabatea Pacificul si ajungea in Filipine, la Manila.

Pe masura ce progresele stiintifice ofereau posibilitatea masurarii cu o precizie tot mai mare a perioadei de rotatie a Pamantului in jurul Soarelui, lumea crestina din Europa Occidentala a descoperit un lucru uimitor: calendarul iulian, folosit de sute de ani, masura timpul in mod gresit, avand o eroare de trei zile la fiecare patru secole.

Una dintre cele mai renumite, dar si mai hulite carti ale secolului trecut, „Mein Kampf” este înca interzisa în multe tari ale lumii, poate tocmai pentru ca ideile criminale propagate în ea sa nu otraveasca si alte minti.

Cu mult înainte de epoca populistilor de carton pe care o traversam astazi a existat un precursor al acestora, cu singura diferenta ca el nu a fost ales în urma unor scrutinuri populare, ci a mostenit puterea: kaizerul german Wilhelm al II-lea.

La începutul anului 1821, Europa aproape uitase ca undeva, pe o insula pierduta în Atlantic, traia înca Napoleon Bonaparte, omul care îi facuse sa tremure pe regii si împaratii ei, stapânind continentul de la meseta spaniola la întinsele stepe rusesti.

Situat in nordul Umbriei, nu departe de Toscana, Cospaia este un satuc care s-a calauzit, secole de-a randul, intr-o Italie faramitata in ducate, republici si orase-stat, dupa propriile sale legi.

In a doua jumatate a secolului XIX, constructorii de nave au inceput sa faca tranzitia de la lemn – materialul din care ambarcatiunile fusesera facute vreme de mii de ani, de la pirogile primitive la corabiile epocii descoperirilor – la otel.

La auzul vestii ca SUA au intrat în Primul Razboi Mondial, William Henry Johnson, un tanar de culoare din New York s-a înrolat ca voluntar, dar, din cauza ca era negru, i s-au încredintat doar sarcini înjositoare, ca spalatul latrinelor, descarcarea lazilor cu provizii sau curatarea hainelor si bocancilor.

Situat in inima Istanbulului, palatul Topkapi este o bijuterie arhitectonica de un farmec fara egal, o marturie muta, dar relevanta, a fastului in care au trait sultanii otomani de odinioara. O mare parte a complexului era dedicata haremului imperial, aici traind sutele de sotii si concubine ale sultanilor, impreuna cu copiii si servitorii lor.

La inceputul anilor 1970, oamenii din comunitatea rurala Cabery, SUA au inceput sa priveasca uimiti si curiosi ceea ce se petrecea pe campurile din apropierea orasului lor. Case tipice pentru fermierii din sud au inceput sa rasara pe locul unde odinioara crestea iarba si curand au aparut cvartale intregi de locuinte, urmate de fabrici producatoare de hartie si material plastic.

Adesea, descoperirile istorice, stiintifice si geografice sunt facute cu totul intamplator, dintr-o pasiune sau un capriciu de neinteles de catre oamenii obisnuiti. Iar acest lucru e valabil si pentru istoria Statelor Unite.

Chiar daca pare o caracteristica a exploziei mediatice din secolul al XXI-lea, fenomenul „fake-news” a fost prezent aproape in toata istoria, singura deosebire fiind ca toate stirile si zvonurile aiuristice care circula azi pe Internet erau raspandite, odinioara, doar prin viu grai sau pe calea tiparului. Efectele transpuse in realitate ale fenomenului au fost, dupa cum va veti convinge, intotdeauna dezastruoase...

Dupa ce Oliver Cromwell a murit, pe 3 septembrie 1658, funeraliile lui s-au desfasurat cu pompa cuvenita unui rege – desi raposatul nu fusese cap incoronat, ci doar „Lord Protector” al Angliei, Irlandei si Scotiei.

 „Pumnalul, revolverul, mitraliera si bomba cu ceas: iata idolii nostri, iata clopotele care anunta zorii reinvierii statului independent Croatia” scria in 1931, in chiar primul sau editorial din ziarul partidului, Ante Pavelici, liderul miscarii ustasilor si unul dintre cei mai temuti criminali de razboi ai tuturor timpurilor. Pavelici fondase aceasta grupare – numita oficial Miscarea Revolutionara Croata – si isi propunea, transant, uciderea „tuturor sarbilor, evreilor si tiganilor de pe teritoriul croat.”

Desi în America nu au domnit niciodata regi, am putea spune, fara teama de a gresi, ca aici a existat o „dinastie”: clanul Kennedy, care, timp de mai bine de jumatate de veac a influentat destinele acestei mari natiuni prin reprezentantii ei, senatori, ambasadori, procurori generali si chiar un presedinte. Dar succesul politic al familiei Kennedy nu a venit fara un pret tragic: de-a lungul anilor, numerosi membri ai familiei au avut parte de morti premature si neobisnuite, motiv pentru care multi considera ca ea ar fi fost afectata de un veritabil blestem. Sa fie oare acest blestem real sau doar o inventie a jurnalistilor amatori de senzationali? Va lasam sa decideti singuri...

Capetele incoronate duc, indeobste, vieti mai spectaculoase decat muritorii de rand si tot ce are legatura cu ele, de la nasteri la mariaje si pasiuni tumultuoase este mai nebunesc decat orice-si poate imagina cineva. Prin urmare, este cumva firesc ca si iesirea din viata a monarhilor sa se faca, adesea, in cele mai neobisnuite moduri cu putinta.

Lansarea serialului „Cernobil”, urmarit de zeci de milioane de telespectatori din lumea intreaga, a reaprins discutiile despre pericolele implicate de folosirea fortei atomice. Putini stiu insa ca si americanii au fost la un pas de a avea o catastrofa similara, cu doar cativa ani inainte de Cernobil, adica in 1979.

Unul dintre cele mai bizare evenimente din istorie a avut loc in vara anului 1858, cand o duhoare misterioasa a terorizat, vreme de doua luni, locuitorii Londrei. Sursa mirosului a fost raul Tamisa, in care se varsau tevile de canalizare ale marelui oras.