13 decembrie 1553 – S-a nascut Henric al IV-lea al Frantei

Monarhul care a inaugurat dinastia Bourbon-ilor (a Capetienilor) a fost regele Henric al IV-lea, nascut la 13 decembrie 1553 la Pau (muntii Pirinei), capitala Regatului Navarra. Tatal sau a fost regele Navarrei, Antoine de Bourbon, mama fiind Jeanne de Navarra. A existat o controversa cu privire la religia copilului, care a fost botezat romano-catolic dar crescut in cultul protestant calvin de catre mama sa. Calvinismul era religia oficiala a Navarrei.

 In adolescenta, Henric a trecut la ramura franceza a protestantilor, adica hughenotii. La 19 ani devine rege al Navarrei, dupa moartea mamei. Se casatoreste cu Margaret de Valois, fiica lui Henric al II-lea si al Caterinei de Medici. Dar se declanseaza masacrul de Sf. Bartolomeu (24 august 1572), cand se produce un genocid impotriva hughenotilor din Paris si apoi din intreaga Franta. Henric al IV-lea abia a scapat din asaltul fortelor catolice si apoi a promis ca devine si el catolic.

 Luptele pentru tronul Frantei se tranforma intr-o confruntare sangeroasa intre pretendentii ramurilor dinastice, din care nu au lipsit asasinatele la nivel inalt. Tulburarile profunde se calmeaza atunci cand Henric promite ca va trece definitiv la catolicism, pentru a obtine Coroana Frantei. Papa Clement al VIII-lea anuleaza excomunicarea si conduce incoronarea lui Henric al IV-lea la catedrala Chartres, in 1594. Insa noul suveran nu-si uita copilaria si fostii co-religionari si in 1598 da Edictul de la Nantes prin care puterea Frantei promite toleranta pentru hughenoti.

 Din cauza neputintei de a-i asigura urmasi, sotia Margaret este indepartata si regele se insoara cu Marie de Medici (1600), care-l va naste printre altii, pe viitorul Ludovic al XIII-lea... Henric al
IV-lea a fost foarte preocupat de arhitectura Parisului, de constructiile monumentale si in special de Palatul Luvru pe care l-a marit de-a lungul Senei cu o cladire lunga de 400 de metri lungime si 35 metri adancime.

 Cu toate ca obtinuse tronul prin trecere la catolicism, Henric al IV-lea nu a fost „iertat” pentru toleranta fata de protestanti si a fost ucis de un fanatic la 14 mai 1610. François Ravaillac a sarit si l-a injunghiat pe cand se afla in caleasca regala... I se mai spune „Henric cel Mare”.

PAUL IOAN