17 ianuarie 1944 - Batalia pentru Monte Cassino

In cadrul celui de-a Doilea Razboi Mondial, la 17 ianuarie 1944 au debutat cele patru batalii pentru cucerirea redutei strategice italiene de la Monte Cassino (de fapt o colina de 516 metri altitudine, situata in regiunea centrala Latium, care cuprinde si capitala Roma). Inclestarea inceputa la 17 ianuarie de catre aliati s-a finalizat la 19 mai 1944, cu victoria lor impotriva fortelor naziste de ocupatie si a fortelor asa-zisei Republici Sociale Italiene, o entitate-fantoma inventata de Hitler si condusa de Mussolini.

 Obiectivul esential al aliatilor era strapungerea „Liniei Gustav” a germanilor, adica seria de fortificatii cu o lungime de 150 de kilometri, care se intindea de la Marea Tireniana la Marea Adriatica, traversand Muntii Apenini si cuprinzand si zona manastirii Monte Cassino. Strapungerea trebuia facuta pentru jonctiunea cu fortele aliate care urmau sa debarce la Anzio, la 22 ianuarie 1944 – debarcare facuta cu succes, cu mijloace amfibii.

 Contextul istoric al bataliilor care s-au desfasurat la Monte Cassino era urmatorul: fortele aliate reusisera Operatiunea Husky – numele de cod al Debarcarii din Sicilia –, victorie strategica de mare importanta obtinuta in iulie 1943 (dupa care Mussolini a fost inlaturat de la putere). Au urmat debarcarea din Calabria si eliberarea orasului Napoli. Evident, tinta aliatilor era eliberarea Romei.

 Prima batalie inceputa la 17 ianuarie 1944 nu a adus o victorie concludenta aliatilor. Bombardamentele sustinute si asalturile americane conduse de generalul Clark nu au determinat retragerea nemtilor. Ulterior, la 11 februarie, bombardamentele cu „fortareata zburatoare” B-17 au distrus complet manastirea Monte Cassino. Numai ca nici un german nu a murit, ci numai civili italieni ascunsi acolo...

 Dupa 123 de zile, la 18 mai 1944, aliatii au cucerit reduta Monte Cassino cu pierderi grele: 55.000 de victime fata de 20.000 de victime din partea germanilor. Aliatii incepusera bataliile cu 240.000 de oameni, 1.900 de tancuri si 4.000 de avioane. Terenul accidentat ajutase apararea germana, insa daruirea exemplara a soldatilor aliati a deschis drumul catre Roma. Sunt mentionati doi ofiteri germani care au salvat valori inestimabile depozitate in manastirea Monte Cassino, folosind camioane germane pentru transport la Vatican.

PAUL IOAN