|
Nascut cu doar un an inainte ca fratii Wright sa intreprinda primul zbor cu un aparat mai greu decat aerul, Charles Lindbergh a fost de mic atins de microbul aviatiei si, desi s-a inscris la facultate ca inginer, visul lui de a deveni aviator l-a determinat sa renunte la studii si sa se angajeze ca pilot de incercare si cascador. In 1924 s-a inrolat in armata americana si a absolvit scoala de zbor a acesteia ca sef de promotie.
Ulterior, a fost aviator postal, transportand scrisori si colete intre St. Louis si Chicago. Atras de premiul de 25.000 de dolari oferit de un magnat din New York celui care va strabate primul Atlanticul la bordul unui avion, fara escala, Lindbergh i-a convins pe noua afaceristi din St. Louis sa-i finanteze expeditia. El a construit singur un avion, numit „Spiritul din St. Louis” cu care s-a aventurat in calatoria de 5.632 km. Pentru a putea instala un rezervor mai mare, el a renuntat la statia radio si la parasuta, ceea ce a determinat presa americana sa-l numeasca „nebunul zburator”. Pe 20 mai 1927, la ora 7.52 a.m., avionul sau a decolat de pe aerodromul Long Island, New York, sub privirile a 500 de spectatori, fiind la un pas sa doboare un stalp telegrafic aflat la capatul pistei. Lindbergh a zburat pe deasupra Cape Cod si Nova Scotia, ajungand la ocean la apusul soarelui. Noaptea, ceata s-a intensificat, iar pe aripile avionului s-a format gheata cand Lindbergh a incercat sa strabata norii. Luptandu-se cu greata, ameteala si somnul, el a zburat uneori si la doar 3 m deasupra oceanului. Un mic vas de pescuit i-a dat de inteles ca este foarte aproape de tarmul european si in mai putin de o ora a ajuns asupra Irlandei. A strabatut apoi Anglia si s-a indreptat spre Franta, survoland coasta acesteia la caderea intunericului. In final, dupa ce strabatuse peste 5.800 km in 33 de ore si jumatate, Lindbergh a aterizat in siguranta la Paris, unde il asteptau peste 100.000 de oameni! La intoarcerea acasa, Lindbergh, devenit pentru presa „vulturul singuratic” si „cel mai curajos om al vremurilor noastre”, a facut un turneu prin toate cele 49 state americane de atunci si a primit Medalia de Onoare din partea presedintelui Coolidge. GABRIEL TUDOR
|
ASTAZI IN ISTORIE 
