Golful unde au coborat dragonii

O legenda vietnameza relateaza ca locuitorii acestei tari au dus un razboi greu cu invadatorii din nord, ajutati de zeita numita Mama Dragon si de fiii ei, care au scuipat jad si smaralde formand o bariera impotriva inamicului.

 Dupa batalie, dragonii nu s-au intors in ceruri, ci au ramas in golf si au luat forma umana, indrumandu-i pe localnici in dezvoltarea tarii lor. Pietrele pretioase imprastiate de dragoni au devenit insulele golfului numit astazi Ha Long, adica „balaurul coborat din ceruri”, in onoarea Mamei Dragon si a copiilor.

Bijuteriile de piatra

 Nu mai putin de 1.696 de insule mai mari ori mai mici si piscuri carstice ivite din mare care ajung pana la 100 de metri inaltime impanzesc golful Ha Long, totodata adapostind nenumarate grote. Frumusetea peisajului este ireala, dar acest tezaur natural este intregit de detalii geologice si arheologice care atrag in zona, ca un magnet, vizitatori de pe intreg globul.

 Majoritatea au primit si nume foarte pitoresti, inspirate in primul rand din forme existente in realitate: Elefantul, Capul de om, Bivolul la scaldat, Cocosul de lupta, Acoperisul, Taurul care trece vadul. Majoritatea acestor culmi verticale sunt inaccesibile si deci neafectate de prezenta directa a omului, iar siluetele lor zvelte oglindite in apele de culoare turcoaz creeaza senzatia de imbratisare a cerului cu marea.

 Descoperirea a numeroase artefacte din piatra a oferit dovezi ale culturii Hoabinhian, care a inflorit cu aproximativ 10.000 de ani in urma si exista, de asemenea, dovezi pentru o anumita cultura Ha Long. Pana in secolul al XIX-lea golful a fost folosit de piratii chinezi si vietnamezi, dar in secolul al XX-lea ocupatia umana a insulelor din golful Ha Long a fost relativ limitata. Exista o populatie numeroasa de-a lungul coastei, al carei trai se bazeaza pe tot ce ofera golful in ceea ce priveste transportul maritim si pescuitul, bucurandu-se de protectia oferita de cadrul natural.

Cuibul piratilor

 In multe insule exista cavitati enorme (niciodata evaluate numeric in totalitate), cea mai mare din zona fiind „Pestera cu tarusi de lemn”. La sfarsitul secolului al XIX-lea, francezii au numit-o Grotte des Merveilles („Grota minunilor”), datorita stalactitelor si stalagmitelor care umplu cele trei incaperi gigantice ale sale.

 Pe unele asemenea petice de uscat au fost construite sate plutitoare, locuitorii adaptandu-se la relieful neospitalier al stancilor de calcar. Ei pescuiesc in apele golfului, unde traiesc peste 200 de specii de pesti si 450 de tipuri diferite de moluste; in zonele mai vaste, acoperite de paduri, vietuiesc deopotriva pasari, antilope, maimute, iguane. Golful Ha Long a fost teatrul multor lupte impotriva invadatorilor veniti pe mare. In labirintul de canale din raul Bach Dang, langa insule, vietnamezii i-au impiedicat pe chinezi sa debarce, de trei ori. In anul 1288, generalul Tran Hung Dao a oprit navele mongole sa navigheze in susul raului Bach Dang, punand tarusi de lemn cu varf de otel in albie astfel incat folosindu-se de nivelul oscilant al apelor din timpul fluxului si refluxului, precum si de gabaritul diferit al ambarcatiunilor celor doua flote, a determinat scufundarea vaselor inamice.

 Pe de alta parte, datorita multiplelor avantaje strategice majore ale zonei, aici si-au stabilit o vreme un important loc de resedinta atat piratii vietnamezi, cat si cei chinezi.

 De altfel, nu numai legendele referitoare la acestia confirma ideea si infierbanta imaginatia iubitorilor de senzational, ci si descoperirea in diverse locuri a unor vestigii arheologice, inclusiv bijuterii, care ar fi provenit din actiunile piratilor marii.

ADRIAN-NICOLAE POPESCU