Insulele dragonilor

Prin anii 1910, marinarii olandezi aflati in zona arhipelagului indonezian Sondele Mici au facut o serie de relatari senzationale despre o creatura nemaivazuta, intalnita numai pe insula Komodo, asemanatoare cu un dragon, avand aproximativ 7 metri lungime, ce scuipa foc si chiar zbura.

O intoarcere in Jurassic

 Incredibilele declaratii colective au generat un interes imens, astfel ca locotenentul Steyn van Hensbroek a planuit o calatorie pe insula, insotit de soldati. Dupa cateva zile, a reusit sa omoare una dintre vietati pentru a o studia: avea aproximativ 2,1 metri lungime si o forma foarte asemanatoare cu cea a unei soparle.

 Cercetari ulterioare au descoperit exemplare de peste 3 metri, iar naturalistii au constatat ca animalul nu varsa flacari, el fiind de fapt o specie pe cale de disparitie, pentru care au pastrat denumirea devenita populara ce sugera si o intoarcere in preistorie – „dragonul de Komodo”.

 Realitatea despre aceasta uimitoare reptila, emblematica pentru insulele indoneziene, ramane una cu totul neobisnuita, dar explicabila. Dragonii adulti ajung la circa 3 metri lungime si peste 140 de kilograme, iar muscatura lor e periculoasa atat din cauza veninului nu foarte puternic, cat si a bacteriilor din saliva. Cand vaneaza (caprioare, mistreti, maimute, pasari, capre, cai salbatici, bivoli de apa), pot mirosi sange de la aproape 10 kilometri si pot alerga in „sprinturi” cu pana la 20 de kilometri pe ora.

 Pe oameni ii ataca foarte rar; in ultima jumatate de secol au rapus in jur de zece localnici, victimele fiind din satul invecinat cu habitatul lor. Vizitatorii insulei nu sunt atacati decat daca sunt neinsotiti, dar vor vedea sigur dragoni, acestia fiind destul de numerosi, iar unii se plimba chiar in zonele de plaja, lasandu-se fotografiati.

 Nu trebuie totusi sa insele aparenta lor letargie din unele momente, aceasta datorandu-se faptului ca animalul pur si simplu isi digera o masa copioasa!

Nisip roz si vulpi inaripate

 Turismul este permanent la varf in arhipelag, interesul pentru aceasta zona unica derivand si din alte atractii decat cele mai mari soparle din lume.

 O curiozitate de natura minerala o reprezinta cele cateva plaje cu nisip roz, dintre cele numai sapte, cate se cunosc in lume! Culoarea provine de la organisme minuscule numite foraminifere, coralul rosu aflandu-se in combinatie cu nisipul foarte alb si curat.

 Nisipul cu cea mai puternica si mai stralucitoare culoare roz este „ascuns” intr-un golf din nordul insulei Padar. In schimb, principala atractie a insulei Kalong sunt liliecii uriasi. De la numele dat lor de localnici vine si cel al insulei, el insemnand „vulpi zburatoare”.

 Acestia creeaza un spectacol captivant spre apusul Soarelui: pe masura ce ziua se apropie de amurg, mii dintre aceste creaturi mistice migreaza de pe insula pe fundalul nuantelor uimitoare ale cerului, batand rasunator din aripi.

 Pe insula Mesa se pot regasi coordonatele actuale, dar si traditiile vietii duse de remarcabilii „tigani ai marii” (numele sub care e cunoscuta populatia Bajau). Acest sat de pescari situat intr-o lume de vis are aproximativ 1.500 de locuitori, iar vizitatorii pot vedea localnicii in sarcinile lor zilnice, cum ar fi uscarea castravetilor de mare, sortarea scoicilor si prepararea fructelor de mare.

 Oamenii sunt foarte prietenosi, iar copiii se ingramadesc adesea pentru a-i saluta pe vizitatori, care pot admira fermecatoarele case traditionale sprijinite pe piloni, ce par ca plutesc deasupra tarmului.

ADRIAN-NICOLAE POPESCU