Vestigii ale trecutului umanitatii

Anul trecut arheologii au reusit sa faca descoperiri importante, aducand la lumina unele vestigii ale trecutului umanitatii, cum ar fi cateva statui etrusce antice din bronz, din Italia, un mozaic din epoca romana in Siria sau o sculptura preistorica in calcar in Anglia.

 Site-ul Live Science trece in revista cateva dintre cele mai spectaculoase descoperiri arheologice facute pe parcursul anului trecut.

Portretele mumiilor

 Pentru prima data in ultimii 50 de ani, arheologii de la Ministerul Turismului si Antichitatilor din Egipt au descoperit doua portrete complete de mumie impreuna cu portrete semicomplete si incomplete intr-un cimitir din orasul antic Philadelphia, la aproximativ 120 de kilometri la sud-vest de Cairo, in zona Fayoum din Egipt, a declarat Basem Gehad, directorul misiunii de excavare a necropolei antice din Philadelphia, pentru Live Science.

 Orasul Philadelphia a fost fondat in perioada ptolemaica (304 i.e.n – 30 i.e.n.), cand Egiptul era condus de o dinastie de faraoni descendenti din unul dintre generalii lui Alexandru cel Mare. Philadelphia, care in limba greaca inseamna orasul iubirii fratesti, a continuat sa infloreasca chiar si dupa caderea dinastiei, cand romanii au preluat controlul asupra Egiptului.

 „Oamenii care au fost ingropati intr-un astfel de context in Philadelphia sunt cu siguranta din clasa de mijloc superioara sau de elita, astfel incat sa poata oferi rudelor lor (astfel de) portrete scumpe care sunt identice cu persoana. Portretele au fost pictate de artisti care erau probabil din Alexandria, orasul egiptean de pe coasta Mediteranei”, a spus Gehad.

 Arheologii au descoperit foarte rar portrete cu mumii. Inainte de noile descoperiri, ultimele portrete cu mumii gasite in sapaturile arheologice au fost cele ale arheologului britanic Flinders Petrie care a descoperit portrete in anii 1880. Jefuitorii de morminte din secolul al XIX-lea au golit cimitirele antice, inclusiv cel din Philadelphia, pentru a-si insusi portretele cu mumii. Cu toate acestea, arheologii au reusit sa analizeze unele dintre mormintele din Philadelphia.

 „Portretele de mumii romane din cimitir au fost jefuite in anii 1880, dintre care majoritatea au fost vandute comerciantului si colectionarului vienez Theodor Graf”, sustine Susan Walker, curator onorific al Muzeului Ashmolean de la Universitatea din Oxford. „Am catalogat si organizat expozitii ale acestora in intreaga lume, astfel incat portretele sunt acum dispersate in muzee si colectii private, in principal in America si Europa”.

 Walker, care nu a participat la sapaturi, a declarat pentru Live Science ca noile descoperiri ar putea arunca mai multa lumina asupra portretelor mumiilor egiptene, deoarece noile descoperiri au fost examinate cu metode stiintifice moderne. „Ca urmare a noilor sapaturi, vom avea cu siguranta o mai buna intelegere a cimitirului din care provin portretele jefuite”, a mai declarat Walker.

 Un lucru interesant este faptul ca, pe langa portretele mumiilor, arheologii au gasit ramasitele unei cladiri in care erau ingropate mumii si o statuie care o infatiseaza pe Isis-Afrodita, o zeita egiptean-greaca asociata cu dragostea. De asemenea, au dezgropat ramasitele unor papirusuri care contineau scrieri demotice (o scriere cursiva egipteana) si grecesti. Papirusurile contin informatii despre conditiile sociale, economice si religioase ale persoanelor care locuiau in zona, s-a precizat intr-un comunicat. Mai trebuie spus ca sapaturile la cimitir si analiza descoperirilor sunt in curs de desfasurare si in acest an.

Oras subteran

 Arheologii au descoperit in sud-estul Turciei, in districtul Midyat, un vast oras subteran care a fost construit cu aproape 2.000 de ani in urma si care ar fi putut gazdui pana la 70.000 de oameni.

 Este posibil ca structura subterana sa fi fost un spatiu protejat pe care primii crestini l-au folosit pentru a scapa de persecutia romana. „Primele camere subte-rane ale complexului antic au fost descoperite in urma cu aproximativ doi ani, in timpul unui proiect de curatare si conservare a strazilor si caselor istorice din districtul Midyat din provincia Mardin. Cu acea ocazie, lucratorii au descoperit mai intai o pestera de calcar, iar apoi un pasaj in restul orasului ascuns, a declarat Gani Tarkan, directorul Muzeului Mardin si seful sapaturilor, agentiei Anadolu. Interesant este faptul ca „unii dintre localnici stiau deja ca exista pesteri sub Midyat, dar nu stiau ca exista un intreg oras subteran”, scria Tarkan pentru Live Science. Pana acum, au fost dezgropate in complex, 49 de camere, precum si pasaje de legatura, fantani de apa, silozuri de depozitare a cerealelor, incaperi ale caselor si lacasuri de cult, inclusiv o biserica crestina si o sala mare cu simbolul Steaua lui David pe zidul, care pare a fi o sinagoga evreiasca.

 „Artefacte gasite in caverne, inclusiv monede din epoca romana si lampi cu ulei, indica faptul ca acest complex subteran a fost construit candva in secolul al doilea sau al treilea e.n.”, a declarat Tarkan pentru Live Science. Si mai exista inca o zona mare de excavat. Tarkan estimeaza ca mai putin de 5 la suta din orasul subteran, cunoscut acum sub numele de Matiate, a fost explorat pana in prezent. Intregul complex ar putea avea o suprafata mai mare de 400.000 de metri patrati, ceea ce ar reprezenta suficient spatiu pentru a gazdui intre 60.000 si 70.000 de persoane.

 Este posibil ca orasul sa fi servit initial drept refugiu, construit mai intai ca o ascunzatoare, a sugerat cercetatorul. „Crestinismul nu era o religie oficiala in secolul al II-lea (si) familiile si grupurile care au acceptat crestinismul s-au adapostit in general in orase subterane pentru a scapa de persecutia Romei”.

 Geografii antici au scris ca „regiunea de sud a ceea ce este acum Turcia a fost locuita de crestini inainte de a popula partile mai centrale si ca „crestinii din zona au fost puternic persecutati, nu numai de romani, ci si de persi in secolul al IV-lea.

 Calatorii medievali din regiune au raportat, de asemenea, ca au gasit orase intregi parasite de locuitori, asa ca era posibil ca locuitorii sa se fi ascuns de fapt in subteran, in locuri ca Matiate.

 „La inceputul secolului I e.n., oficialii romani nu faceau distinctie intre evrei si crestini, deoarece multi crestini timpurii erau si ei evrei. Dar asta s-a schimbat in anul 64, cand imparatul Nero a invinuit si apoi a ucis crestinii pentru ca ar fi  incendiat  Roma. Desi persecutiile au fost sporadice, ele au continuat pana la inceputul secolului al IV-lea. Persecutiile crestinilor au incetat in  anul 313, cand imparatul Constantin a emis Edictul de la Milano, legalizand crestinismul si dupa 380 mai ales cand imparatul Teodosie a emis Edictul de la Salonic, decretand crestinismul religia oficiala a Imperiului Roman.”

GEORGE CUSNARENCU