12 iulie 1943 – Batalia de la Prohorovka

Pentru majoritatea istoricilor celui de-al Doilea Razboi Mondial, Batalia de la Prohorovka (din estul URSS) din 12 iulie 1943 a reprezentat un punct de cotitura major al uriasei conflagratii. In acea zi s-a inregistrat cea mai mare ciocnire de blindate si tunuri autopropulsate din istorie, fiind active in toate segmentele aferente zonei operationale aproape 1.500 de tancuri germane si sovietice (de diverse categorii, de la usoare la grele).

 De asemenea, o data cu victoria strategica a Armatei Rosii, pentru Hitler era ultima ofensiva majora de pe Frontul de Est. Asta si pentru ca aliatii occidentali si-au tinut promisiunea si au declansat un mare front mediteraneean prin Invazia din Sicilia, la 10 iulie 1943. Hitler trebuia sa redistribuie acolo trupe de pe Frontul de Est.

 Batalia de la Prohorovka a fost parte a marii Batalii pentru Kursk, care s-a desfasurat intre 5 iulie si 23 august 1943. De remarcat ca in total, in acea perioada s-au confruntat in front deschis peste 8.000 de tancuri. Din punct de vedere strategic, victoria URSS de la Prohorovka-Kursk a fost a doua lovitura de gratie aplicata de Stalin Wehrmancht-ului, dupa victoria uluitoare de la Stalingrad (21 august 1942-2 februarie 1943).

 Pentru germani, tentativa de a recupera pozitia strategica la Prohorovka s-a numit Operatiunea Citadela, iar pentru sovietici, defensiva strategica transformata in ofensiva a avut denumirea de Operatiunea Kutuzov. Liderii militari pe linia frontului au fost generalul Paul Hausser si generalul Nicolai Vatutin (foto). Dupa ce in dimineata zilei de 12 iulie nemtii au avut o inaintare periculoasa, Stalin a vrut sa-l trimita pe Vatutin la Curtea Martiala. Dar a intervenit generalul Jukov (care avea sa conduca Armata Rosie pana la Berlin) si a preluat cu succes supervizarea Operatiunii Kutuzov. Vatutin a fost „iertat”, nemtii au atacat pe la nord si pe la sud zona strategica Prohorovka, dar sovieticii au creat mai multe linii defensive, campuri minate si au mobilizat mai multe divizii de tancuri. Germanii nu au putut fi sustinuti de fortele aeriene, caci plafonul de nori era foarte jos. In fata ofensivei de rezerva a rusilor, Hitler a fost obligat sa ordone incetarea Operatiunii Citadela. Se spune ca i s-ar fi facut rau inainte de a da ordinul de retragere...

 Victoria stragetica sovietica a demoralizat definitiv ofiterimea germana si Wehrmacht-ul, in general.

PAUL IOAN