„Batrânii” Terrei

Nu vorbim despre un scenariu de genul Jurassic Park. Totusi paleontologia si descoperirile de vestigii animale îngropate în solul planetei noastre ne arata, potrivit oamenilor de stiinta, ca viata în acest colt de infinit este atât de veche încât cu greu mintea umana o poate cuprinde.

Un contemporan al dinozaurilor

 Ne supara cumplit si ne pot îmbolnavi grav, desi au talia de numai câtiva milimetri. Este bine sa stim însa ca tântarii, caci despre ei e vorba, se numara printre cei mai vechi locuitori ai Terrei. Cea mai veche fosila a acestei insecte descoperita pâna în prezent are venerabila vârsta de 95 milioane de ani, prin urmare traind într-o epoca în care uriasii dinozauri înca nu disparusera; aceasta s-a întâmplat cu aproximativ 65 milioane de ani în urma.

 Însa o descoperire si mai importanta în acest sens (în Montana, SUA) e considerata cea a unui tântar „umflat de sânge”, care a trait acum 46 milioane de ani. De altfel, este si singurul caz de acest fel, desi în lume exista circa 14.000 de specii de insecte care se hranesc cu sânge, între ele aflându-se binecunoscutele capuse si puricii. Numai patru cazuri de insecte fosilizate dupa ce si-au servit ultima masa sangvina se mai cunosc: parazitii maladiei somnului (Trypanosoma) si ai paludismului (Plasmodium).

Catelus cu parul des

 A trait în Siberia acum vreo 33.000 de ani si analiza ADN a unui dinte al sau a permis determinarea faptului ca este vorba despre un stra-stramos al câinelui de azi. Cele mai vechi fosile ale unui Grivei al nostru dateaza de circa 36.000 de ani. Domesticirea canidelor precede începuturile agriculturii, care se estimeaza a fi avut loc cam în urma cu 10.000 de ani.

 Totusi, cercetatorii înca nu pot spune exact când câinele si lupul s-au „despartit”, devenind doua specii distincte. Cu aproximatie, aceasta separare s-ar fi petrecut cu mai mult de 100.000 de ani în urma. Potrivit autorilor descoperirii, fosila siberiana releva o istorie a câinelui din afara Orientului Apropiat sau a Asiei de Est mai veche decât se considera pâna în prezent.

Matusalemica testoasa Ninja

 Simpatica eroina a binecunoscutului desen animat nu e chiar atât de tinerica. Proverbiala longevitate a acestei specii a fost confirmata într-un mod stiintific mai insolit de descoperirea în Polonia, în 2008, a unei fosile vechi de 215 milioane de ani. Este vorba despre o carapace dezgropata dintr-un mâl argilos, în proximitatea unui santier public din sudul Poloniei, fiind ulterior considerata cea mai veche din lume. Fosilele de la sfârsitul Triasicului (epoca pre-Jurasic) sunt foarte rare, doar în opt locuri din lume putând fi gasite.

 O fosila similara a fost gasita în Germania, însa cea poloneza prezinta, pe lânga carapace, oase vertebrale din zona gâtului si a cozii, precum si fragmente de os ale picioarelor, detaliu unic pâna acum.

ADRIAN-NICOLAE POPESCU