Exista fiinte tripede?

Oamenii de stiinta nu au descoperit vreodata specii de animale care sa se deplaseze pe trei picioare. Cu exceptia unor reprezentari mitologice!

 Cioara sau corbul cu trei picioare aparein mai multe zone folclorice din Asia – sub numele de sanzuwuin China sau yatagarain Japonia – simbolizând anumite zeitati.

 Alte personaje cu trei membre sunt iesite din imaginatia autorilor de literatura science-fiction,insa toate ramân la nivelul fanteziei umane. Totusi, de ce natura nu cunoaste siin realitate asemenea creaturi?intrebarea si-a pus-o un Tracy Thomson, de la Universitatea californiana Davis. Ea a scris un asa-numit bio-eseu,in care s-a aplecat asupra non-existentei „tripedelor”,in opozitie cu bipedele (cum este omul) si cu patrupedele.

 Thomson si-a imaginat un „fenotip inedit”, un animal sau o planta care nu exista si nu poate exista. Astfel, a observat ca numeroase animale se folosesc de un al treilea membru pentru a se deplasa.

 De pilda, suricatele stau sprijinite pe coada, pentru a ramâne asezate pe picioarele din spate. Ciocanitoarea foloseste penele cozii pentru a se echilibra pe trunchiurile arborilor, dar niciin cazul lor nu este vorba despre un consum de energie. Dimpotriva, pentru a stain picioare, o fiinta are o activitate relativ mare a muschilor si a picioarelor si de aceea veritabilele miscari „în trei ramuri” sunt mai putin frecvente; eleinsa exista.

 Insectele au sase picioare, pe care le deplaseazain grupe de câte trei; doua de o parte si una de cealalta parte a trunchiului. Este ceea ce se numeste „alura tripoda”. Si maimutele se folosesc de coada, desi dispun de patru picioare; papagaliiisi transforma cioculintr-un fel de gheara suplimentara; cangurii, oarecum handicapati de lungimea exagerata a membrelor inferioare, recurg la sprijinul cozii lor puternice,in timpul balansarii corpului din fata catre spate, când pasc.

 Ideea sugerata e ca aceste constrângeri fizice nu arimpiedica o fiinta sa fie functionala, dar explicatia rationala se afla multin urma, pe scara evolutiei. Aproape toate animalele sunt bilaterale: au o parte dreapta si o parte stânga identice.

 Prin urmare, membrele se formeazain perechi – un cod geneticinscrisin ADN, dar Tracy Thomson propune si o eventuala reconfirmare a ideilor asupra evolutiei speciilor,incheind cu ointrebare socanta: „Cine stie daca nu cumva tripedele au evoluat pe alte planete,indepartate?”.

ADRIAN-NICOLAE POPESCU