Ramurile „copacului vietii”

 „Exista in esenta un val in comunitatea stiintifica pentru a clasifica toate tipurile de celule intr-o mare varietate de organisme diferite”, a explicat Bo Wang, profesor asistent de bioinginerie la Universitatea Stanford.

 Drept urmare, folosind acest moment favorabil unui important pas inainte in domeniu, laboratorul sau a dezvoltat un algoritm pentru a lega tipuri de celule similare pe distante evolutive. Metoda lor este conceputa pentru a compara tipurile de celule din diferite specii prezente in asa-numitul „arbore al vietii” si poate ajuta biologii sa inteleaga cum au aparut tipurile de celule si cum s-au adaptat nevoilor functionale ale diferitelor forme de viata.

 Acest lucru a devenit din ce in ce mai interesant pentru biologii evolutionisti in ultimii ani, deoarece noua tehnologie permite secventierea si identificarea tuturor celulelor de-a lungul organismelor intregi.

 Ideea pare fascinanta: de pilda, cine s-ar fi gandit pana acum ca intre celulele umane si cele ale unui soarece, peste, nevertebrata si asa mai departe ar putea exista asemanari sau deo-sebiri greu de anticipat?

  „Sa spunem ca vreau sa compar un burete cu un om, a spus Alexander Tarashansky, bioinginer care lucreaza in laboratorul lui Wang. Nu este clar ce gena de burete corespunde genei umane, deoarece pe masura ce organismele evolueaza, genele se duplica, se schimba, se duplica din nou. Asa ca acum aveti o gena in burete care ar putea fi legata de multe gene la om.”

 Folosind abordarea lor de cartografiere, cercetatorii au descoperit o serie de gene conservate si familii de tipuri de celule intre specii, un punct culminant al cercetarii aparand atunci cand au comparat celulele stem intre doi viermi plati foarte diferiti.

  „Faptul ca am gasit potriviri unu-la-unu in populatiile lor de celule stem cred ca practic a deblocat o multime de informatii noi si interesante despre modul in care arata aceste celule intr-un vierme parazit ce infecteaza sute de milioane de oameni din intreaga lume”, a comentat Tarashansky.

 Rezultatele cartografierii echipei sugereaza si ca exista o conservare puternica a caracteristicilor neuronilor si a celulelor musculare de la tipuri de animale foarte simple, cum ar fi buretii, la mamifere mai complexe, cum ar fi soareci si oameni.

ADRIAN-NICOLAE POPESCU