Pe numele adevarat Lev Davidovici Bronstein, Leon Trotki a adoptat numele sub care va ramane in istorie in 1902. S-a nascut in casa unor fermieri ucraineni de origine iudaica si, la varsta de opt ani a fost trimis sa invete la Odessa. Sase ani mai tarziu a fost transferat la Nikolaiev, unde a facut cunostinta cu ideile marxiste. Arestat pentru „activitate revolutionara”, a fost trimis in Siberia, dar a reusit sa evadeze, ajungand la Londra, unde a publicat ziarul comunist Iskra. In conflictul care i-a opus pe mensevici bolsevicilor lui Lenin, Trotki s-a situat de partea primilor, dovedind un zel extraordinar in organizarea revolutiei din 1905. Dar, cand revolta a fost zdrobita la Sankt Petersburg, Trotki a fost arestat si intemnitat de autoritatile tariste. Dupa doi ani de exil siberian, el a reusit din nou sa scape si a ajuns la Viena, unde a pus bazele publicatiei Pravda.
Inceputul razboiului mondial il va determina sa se refugieze in Elvetia, apoi la Paris, dar autoritatile franceze, ingrijorate de agitatia lui defetista, l-au expulzat in Spania. De aici va ajunge in Statele Unite, de unde incearca sa se intoarca in Rusia, afland despre revolutia anti-tarista. Arestat de autoritatile britanice, in drum spre Rusia, este eliberat dupa o luna, la insistentele guvernului provizoriu al lui Kerensky, dar abia ajuns in tara, va fi arestat chiar la ordinul lui Kerensky, ingrijorat de apelurile lui Trotki la „revolutia continua”. Dupa rasturnarea guvernului provizoriu de catre bolsevici, Lenin il numeste Comisar al Poporului pentru Afaceri Straine, apoi comandant al Armatei Rosii, in ambele functii Trotki facand dovada unor exceptionale calitati. Refugiat in Mexic, dupa venirea la putere a lui Stalin, Leon Trotki va cadea victima, la 20 august 1940, unui asasin - Ramon Mercader - la ordinele vechiului sau rival.
GABRIEL TUDOR