Reputat diplomat suedez, Folke Bernadotte, conte de Wisbord, a fost nepotul regelui Oscar II al Suediei. Dupa ce si-a facut studiile la Stockholm, a urmat Academia Militara Karlberg, la terminarea careia va deveni ofiter de cavalerie. In 1928, el s-a insurat cu Estelle Manville, fiica unui miliardar american, pe care o intilnise pe Riviera franceza. Au avut impreuna patru copii, dupa ce in 1921, contele mai dobandise un fiu, de la actrita Lillie Ericcson.
Lider al Miscarii Cercetasilor din Suedia, in 1937, Bernadotte a devenit vicepresedinte al Crucii Rosii Suedeze in 1943. In aceasta calitate a reusit eliberarea a zeci de mii de detinuti evrei si prizonieri de razboi aliati din lagarele germane. In aprilie 1945, Heinrich Himmler l-a contactat, pentru a semna un armistitiu fara acordul lui Hitler, acord ce prevedea ca Germania sa continue doar razboiul cu URSS, incheiind pacea cu Aliatii. Propunerea a fost refuzata. Abilitatile de negociator ale lui Bernadotte i-au adus numirea ca negociator principal al ONU in Palestina. El a reusit sa puna capat conflictului arabo-israelian din 1948 si sa puna bazele taberelor de refugiati palestinieni din Orientul Mijlociu.
Propunerile sale, privind incheierea unei paci pe baze trainice in aceasta zona a lumii au starnit ostilitatea cercurilor sioniste din Israel. Vineri, 17 septembrie 1948, masina cu care contele se deplasa, alaturi de un alt observator al ONU, colonelul francez Andre Serot, a fost surprinsa, pe strazile Ierusalimului, intr-o ambuscada, de catre o echipa de comando sionista. In piata Ben Zion Guini, doi dintre atacatori au distrus rotile masinii iar al treilea a deschis portiera si i-a impuscat de la mica distanta pe cei doi ocupanti ai banchetei din spate. Documente scoase la iveala la multi ani dupa incident au dezvaluit un adevar socant: asasinarea lui Bernadotte, privit de catre extremistii evrei ca un pion al britanicilor si arabilor, fusese ordonata de unul dintre liderii Miscarii Sioniste Lehi, Itzak Shamir, care va deveni mai tarziu premier al Israelului!
GABRIEL TUDOR